Renovación de la estocada contra Intel: AMD Fusion Trinity + Vision Piledriver modular
La paulatina extinción del northbridge discreto dedicado
Hasta x86_64 en el escritorio, el chipset en su lado norte controlaba el bus de la RAM (FSB), el bus video AGP y el bus sistema PCI. El cambio lo produce en 2003 AMD integrando el controlador de memoria en el microprocesador y la comunicación por el bus HT, PCI queda relegado por PCI express serial bus y AGP x8 desaparece; además empieza a integrarse el GPU en el motherboard (IGP) introducido en el northbridge pasandole a este el control de puertos VGA, DVI y HDMI. Al southbridge se le asigna PCI, IDE, S-ATA, USB, audio, COM, LPT y PS/2.
En 2011 los APU Fusion vuelven a innovar para AMD (como en 2008 cuando Intel montaba dos die dualcore para el Penryn quadcore y AMD lanzaba los Phenom de 4 cores monolíticos) integrando el GPU en el mismo encapsulado que contiene los 2 o 4 núcleos de CPU e integrando el northbridge mismo con lo que solo queda un southbridge -Hudson es su nombre- en el mainboard, y el APU porta: CPU, IGP, IMC, chipset comunicando con RAM por HT y con los puertos gráficos por el IGP, para el slot PCIe 2.0 el puente norte también comanda integrado al APU. Las velocidades en ejecución gráfica se acrecientan y el consumo energético TDP desciende desde los 32/40 nm actuales y con chips RadeonHD 6500 de reciente generación.
Intel anticipó la fusión en 2010 con sus Westmere y Arrandale pero no integró el chipset y aún ahora en Sandy Bridge los mainboard con chipset gama media-alta P67 anulan el IGP del micro y no permiten salidas gráficas impidiendo la utilización de los mejorados recursos en renderer y baja de watts disipados.
Chromebooks: portabilidad Google
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chromebook
Y sí, quién podría dudar a esta altura de que ocurriría esto. ¿De qué hablamos? De la nueva apuesta de Google hacia una extensión de los mercados a los cuales pretende controlar y una ampliación de sus intereses. Es que si no hace esto, se queda atrás, y si lo hace: pierde todo lo ganado hasta entonces. Arriesgarse -palabra clave si las hay en nuestros días- es entonces la estrategia más inteligente que Google puede adoptar.
Nos estamos refiriendo con mayor precisión a Chromebooks, el nuevo modo en que Google ha logrado entrar al mercado de las portátiles. Ya hemos dicho algo al respecto en este blog, pero con motivo de la conferencia que tiene a Google como centro de los debates en todo el mundo, conferencia que se está llevando a cabo en estos días, no puede sino volver a hablarse de esto.
Como se sabe, Chromebooks son equipos que tienen un arranque instantáneo y que están enfocados a trabajar en la nube nada más encenderse, para no cortar nunca la conexión. En cuanto al sistema de aplicaciones, digamos que todas podrán ejecutarse desde el navegador. En esto el sistema operativo logra su mayor singularidad.
Sin embargo no es esta la única manera de almacenar aplicaciones, pues los que quieran usar el viejo modo pdorán hacerlo almacenando aplicaciones en local haciendo uso de ciertas tecnologías de HTML5. Read more
Microarquitecturas Intel Sandy Bridge / Vision Zambezi (AMD Bulldozer)
El próximo 5 de enero de 2011 los reyes Intel presentan al sucesor de Nehalem/Westmere: Sandy Bridge en modelos corei3-i5-i7 y PentiumG. En modelos i3 2100T y modelos i5 2390T/2500T todos a 32 nm y socket nuevo LGA1155 con los dos primeros a 2 núcleos y el último como quadcore el consumo no supera los 35/45 vatios (el Pentium III 180nm consume 30W). Las mejoras de arquitectura vienen por el lado de: todos con mejor gráfica integrada HD100-HD200 a casi 1GHz en el mismo encapsulado (por lo tanto nada de IGP en los nuevos chipsets H67 y P67), el chipset Z68 permitiendo desbloquear y overclockear todos los modelos más allá de Turbo Boost 2.0, las frecuencias de oscilación van de 2.5 a 3.8 GHz y se habla de OC hacia los 5.1 GHz sin nitrógeno líquido ni más que un pequeño cooler convencional (los modelos octacore siguen confinados hasta ahora a servers Xeon), instrucciones AVX para ejecutar GPGPU OpenCL, unidad separada de transcoding para formatos de video HD, mejora de performance en un 20% frente a la anterior camada core i 1xxx; solo resta alguna señal de baja significativa de precios porque aún hoy la mitad de lo vendido por Intel sigue siendo LGA 775 core2.
AMD retrasará hasta mediados del año próximo sus Vision a 32 nm (es que antes distribuirán sus APU Fusion), los Bulldozer soportaran HT 3.1 ….. continuará en 2011 si los lectores así lo prefieren.
Un soporte inesperado y bienvenido: Linux Mint PPC
Está por publicarse Linux Mint 10 Julia y mientras otras distribuciones como Ubuntu u openSuSE vienen dejando a un lado la arquitectura PowerPC -tan anacrónica y en desuso entienden todos si exceptuamos a los arquitectos de MorphOS- la distribución comandada por Clement Lefebvre que ahora se bifurca en base Ubuntu y base Debian vuelve a impulsar una instalación linux de lo más avanzada y funcional en esos procesadores G3, G4 y etcétera. Read more
El eclipse x86
y del desktop y de los Intel Atom también, ahora que ARM llegó a los servers y que la corporación Facebook se pasaría a ellos, ahora lo verde ecological survivor y el bajo consumo dominarán en netbooks, tablets (que en breve dejarán al iPad en un cómodo segundo plano) y teléfonos con Android o WebOS sobre ARM. Ahora es cuando Nvidia anuncia Tegra 3 (todavía ni vimos Tegra 2) y más allá de la diferencia que el ZuneHD de Microsoft marca en aceleración de video frente a tantos iPods y mp4 de la china continental e insular, todavía existen pocos productos con dicho SoC (Marvell ya lanzó Armada, Apple produce A4). De las características mejoradas de Tegra 3 a lanzarse para fines de 2010 en aceleración GPU o nuevas instrucciones sin microcódigo del tipo RISC aún no hay información y solo aclaran que los lanzamientos serían anuales …y tendríamos Tegra 4 para implantar en los celulares de 2012 encargados de dejar en las por siempre sombras a las actuales PC Desktop. Las malas nuevas son para: los costosísimos core i7 de Intel, Windows 7 que no podrá adaptarse, los excelentes Phenom II x6 que volverán a manos de científicos y modelizadores de números y renders, también para VIA y sus Nano microarquitectura 86_64. El GPU en una pastillita Advanced RISC Machine lo es todo de aquí en más.
De la familia de los Westmere III
Intel Gulftown X6 está apareciendo en el mercado para motherboards con socket LGA 1366 y los hay core i7 como el 980X, lo hace sin GPU alguna integrada y con el remanido HyperThreading que fabrica 12 hilos en donde solo hay 6 hebras de código para repartir el trabajo entre los 6 cores reales y los 6 cores virtuales. De un rendimiento muy superior frente a los Phenom II X6 y aunque ambos utilicen soluciones similares tipo Turbo Boost para overclockear el procesamiento de datos e instrucciones en un recortadísimo tiempo, incluso superan a los Xeon Nehalem. Más que procesadores domésticos los Gulftown lo son de servers para trabajo dedicado: a veintenas de máquinas virtuales o colosales bases de datos al tiempo que le dedican un núcleo al procesamiento de señal por streaming web.
De la familia de los Westmere II
El ahora core i7 LGA 1156 Lynnfield sin QuickPath Interconnect rinde tanto o más que un Bloomfield 45nm (Nehalem) y lo hace con un TDP más bajo gracias a sus transistores de 32nm ¿Por qué Intel no apostó plenamente por QPI y LGA 1366 para todos sus modelos 2010? Quizá el chipset X58 era demasiado caro para un core i3, quizá QPI desechaba demasiado rápido las memorias DDR II o quedaba obsoleto para las próximas DDR IV. Aún así los precios siguen excesivamente altos, cuando no ha sido Intel la que estuvo al borde de la quiebra y tuvo que ser salvada por capitales de la península arábiga.
De la familia de los Westmere I
Intel Clarkdale X2 (core i3-i5) se denomina, los inventores del microcontrolador lo han hecho antes que AMD, han combinado en un mismo die CPU dualcore y GPU en un avanzado proceso de “technicatura” a 32nm. En rendimiento equiparan a los Phenom II X4. No manejan memoria en triple channel (solo en doble canal) y calzan en un socket LGA 1156. Modelos y chipsets compatibles: Core i5 650, 660 y 670 con frecuencias de 3,2, 3,33 y 3,46 GHz, todos los Core i3 5xx, chipsets Q57, H55, H57 y P55 que sin procesamiento de gráficos y video HD en sus adentros, sin northbridge y solo comandando la interconexión con PCIe desde el micro hacia las salidas DVI y VGA del mother, ahora dichos integrados son más fríos o térmicamente eficientes.
Modo CPU compatible
Al tiempo que se terminan el soporte de XP SP2 y Vista RTM por parte de Microsoft (no asi el de XP SP3 y Vista SP1/SP2) comienza el soporte de procesadores que no posean instrucciones de virtualización nativas para ejecutar XP mode desde Windows 7 mediante el software VirtualPC. En esto no habrá mejoras de rendimiento, solo se trata de un patch que llevará la compatibilidad XP que 7 aún no posee a la democracia popular de cualquier microprocesador, y es un buen intento por la actualización de cientos de millones de usuarios y establecimientos comerciales -no a Linux, no a OSX, no a BSD, no a OpenSolaris- desde XP en una particion NTFS a una cápsula XP dentro del moderno, ágil y rendidor sistema operativo que fuera prometido hace 4 años.
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